Ce sont l'ensemble des dépenses engagées par le propriétaire qui permettent d'assurer le service aux locataires.

Les charges locatives sont facturées et généralement selon la surface corrigée du logement. La surface corrigée, qui peut varier d'un logement à l'autre, figure sur le décompte remis lors de la signature du contrat de bail.

Elles sont calculées à partir de la surface réelle affectée des coefficients correspondants à des équipements de confort (appareils sanitaires, eau, gaz, électricité, chauffage, ascenseurs …) et certaines spécificités (orientation, ensoleillement …).

Une partie des charges locatives est réglée chaque mois dans la quittance de loyer: c'est la provision pour charges (indiquée sur l'avis d'échance de loyer).

Une fois par an, une régularisation des charges locatives est faite. Les dépenses réelles sont comparées au total des acomptes demandés.

Le montant de la régularisation des charges locatives (trop perçu ou versé) est la différence entre les provisions pour charges perçues et des dépenses réelles que le propriétaire a engagé à la charge du locataire.